塞比鲁斯回到了他的位置上，与纳兰暝相距三步，面对着面。

    一滴鲜血，从塞比鲁斯的下巴尖上滴落。它在那灼热的大地上滚了个圈，沾满了草木的灰烬，成了个灰球，接着便迅速蒸发为一阵白烟，随风而去。

    “我没想过自己会受这么重的伤。”

    塞比鲁斯言罢，又瞅了一眼纳兰暝身后的银发少女。

    “因为你的敌人有三个。”

    纳兰暝大大方方地道出了塞比鲁斯心中所想，并且，丝毫不以此为耻。

    吸血鬼，无论是其“出生”，“生存”本身，都带着血淋淋的原罪。每一个吸血鬼在成为了吸血鬼之后都会意识到这一点，并将之牢记。其结果便是，没有一个吸血鬼，会把自己放在正义，放在道义的那一边。

    不管什么方法，只要能赢，便是好方法，即使它看起来有些卑劣。同是恶鬼，无论贵贱，双方都认同这一点。

    “敢不敢跟我打个赌，塞比鲁斯？”

    纳兰暝说着，瞟了一眼塞比鲁斯的伤势：除开那只断掉的手一时半会长不回来以外，别的地方，他几乎看不出什么明显的破损。他回想了一下方才，自己压着塞比鲁斯打的那一段，并且试着去计算出拳的次数，但是失败了——那简直数不胜数。

    只得说，不愧是从太古时代一直存活至今的老家伙，硬得像块顽石。然而，纵使外表上看起来没有大碍，内里，又如何呢？

    夜晚的清风流入了纳兰暝的鼻孔，他从中嗅到了脚下的青草、远处的竹林、附近的流水、面前的浓烟，以及，混杂于其中的，某种非常熟悉的味道。

    那是“死期将至”的味道。

    “你会在五分钟之内，”他抬起左手，用食指指着塞比鲁斯的鼻尖，“死去。”

    塞比鲁斯没有回话，只是默默地举起了他的拳头，对着纳兰暝的脑袋打了过去。

    一记空挥。

    等他再一次抬起头，纳兰暝，以及他身后的二位，已经站到了十米开外。

    “来吧，”纳兰暝朝他勾了勾手指，脸上挂着颇有挑衅意味的坏笑，“再给你一次机会，来试试看！”

    塞比鲁斯瞅着纳兰暝的笑脸，仍旧是一言不发。他那尸体一般惨白没有血色的脸上，如树皮皱褶一般深陷的皱纹一丝不动，既看不出丝毫的怒意或焦躁，也判断不出他究竟是否正承受着痛苦。换句话讲......

    这家伙，真的有痛觉，以及情绪之类的东西吗？

    纳兰暝在这个问题后头打了个问号，实际上，他觉得是没有的。塞比鲁斯这厮，不过是一台人形机械，始终如一地贯彻着他的制造者为他编写的程序，至死方休。

    塞比鲁斯再一次迈开了脚步，奔跑、加速，飞奔而来，其速度，纳兰暝怀疑，甚至比他不受凯瑟琳的能力影响的时候，还要快上一些。纳兰暝便回过头，瞅了一眼立在他身后的凯瑟琳，而凯瑟琳也刚好抬起头望向了他，并用眼神传给他一条信息：

    我是全力以赴了，一点水没放，但天知道这家伙吃什么长大的，竟然能一点效果没有。

    纳兰暝只好无奈地摇了摇头，并在被塞比鲁斯摸圌到的前一个瞬间，打了个响指。于是，三人再一次瞬间移动，出现在了塞比鲁斯身后十米之处，换言之，他们回到了自己一开始所在的地方。

    “加油！”纳兰暝转过身冲着背对着他的塞比鲁斯鼓了鼓掌，声音却显不出一点兴奋劲来，“再加把劲，你能做到的！大概吧......”

    塞比鲁斯的左肩耸了一下，不，比起耸肩，那更像是不受控制的颤动。紧接着，纳兰暝眼看着塞比鲁斯的肩膀，连同他的整条左臂，一起从他的身体上滑落下来。与地面相撞的那一刹那，那条手臂断成了三截，而后又碎成了数块。从那些肢体断裂的截面之中，飘出了一缕缕的，灰白的碎屑，看起来就像是纸张被彻底焚烧之后，残留下来的灰烬。一阵清风扫过，那些碎块纷纷散为雪花一般的灰，旋舞而起。

    “我就知道，”纳兰暝嘟囔道，“这家伙为了能在凯特的失能力场之内保持住原本的速度与力量，所付出的代价，绝对小不了。”

    塞比鲁斯回过身来，挺直着腰板，面对着纳兰暝，仍旧，面不改色。纳兰暝看见他脸上的皮肤，正如老旧的墙皮一般龟裂、片片剥落下来。在他的皮肤之下，是已然烧过、即将熄尽而火光尚存的，焦炭。

    “竟然......”火之里炎华双手捂住了嘴，瞪大眼睛、倒吸了一口气，“他竟然燃烧了自己，获取额外的能量，并以此来抵抗凯瑟琳小姐的能力。但是，为什么......”

    “为什么要做到这一步？”

    “这真的有必要吗？”炎华如是想着。

    究竟是何等强大的执念，驱使着他，即使牺牲自己，也要在这场毫无胜算的战斗之中死拼到底。这个男人，究竟是在为何而战，他想得到什么，他又能得到什么？

    “啪嚓”

    又是沉重的一步，踏在了草地之上，转瞬之间，塞比鲁斯脚下的青草便成了只挂着些许火星的余灰，正如他自己的身体一般。今晚的第一次，塞比鲁斯的身子摇晃了、脚步不稳了，他就像个性命垂危的病人，正步履蹒跚地走完他生命的最后一程。那焚烧成灰的肌肉与高度碳化的骨骼，显然已经不足以支撑住他的身体了。驱使着他前进的，唯有坚强的意志，除此之外，别无他物。

    但意志，终归改变不了现实。他已是风中残烛，死相尽显。

    “停手吧。”纳兰暝道，“你我相去十步，而迈向死亡，你只需要再走九步。你明白我的意思，停下来吧，塞比鲁斯，这场战斗已经结束了。”

    塞比鲁斯的眼中只剩下最后一丝微弱的火苗，苟延残喘，时明时灭。他就用这将死的眼睛，死盯着纳兰暝那倒映着红月之光的，明亮的双眸，然后，又往前迈出了一步。

    这样一来，他就只剩下八步可走了。

    “你，什么，也不懂......”

    他说着，再迈一步。

    还剩七步。

    “我所畏惧的，从来不是死亡......”

    六步。

    “我已经，活得足够久了......”

    五步。

    “即使被死亡带走，也没有一句怨言。”

    四步。

    “我所惧怕的，是让那位大人，伟大的真祖，希拉大人，感到失望。”

    三步。

    “独身一人，我不过是......孤魂野鬼，只在希拉大人的驱使之下，才能获得真正的价值。”

    两步。

    “我为她而生，也要......为她而死，除此之外......再无......所求......”

    一步。

    生死，成败，一步之遥。塞比鲁斯抬起了手臂，颤颤巍巍地，伸向了纳兰暝的额头。与此同时，他眼中的火焰，却熄灭了。

    零。

    纳兰暝将左手按在了塞比鲁斯的胸口，一时暴风骤起，吹散了那具燃烧殆尽、仅剩余烬的身躯。那看起来就像是推倒一个摇摇欲坠的雪人，灰雪涂满一地，将塞比鲁斯生前走过的那块焦黑的土地，覆盖为一片灰白之色。

    “生命在火焰之中陨落，又将在火焰中诞生。焦土上的花草总是长得特别快，多亏了你们这些牺牲者的血与灰。”

    纳兰暝抬起头，望向了已彻底坍塌，正在熊熊燃烧的永远亭，嘴里头吐出了一句拉丁文：

    “morituri te salutant（赴死者向你致敬）。”

    “走吧，炎华、凯特。”他挥了挥他那条断了手的右臂，“最终的试炼正等着咱们呢。”