当郭淡来到门前时，只见一个三十岁出头，却有些驼背的男子站在门前，他见过郭淡来了，便道：“王爷那边已经通报过了，咱们现在就可以过去。”

    此人名叫高尚，乃是司礼监的一名太监。

    由于郭淡的身份十分特殊，导致他跟太监产生了千丝万缕的关系，因为万历只能安排太监去帮助他，官员是不可能愿意协助他这个商人的。

    其实太监的身份也比他高不少，但是太监也是一个特殊群体，他们只是皇帝权力的延伸。

    由此可见承包者虽然是郭淡，但是权力还是控制在万历手中的，郭淡手中没有丝毫权力，不管是军事，还是行政，掌控者都不是郭淡，郭淡就是负责搞经济。

    郭淡拱手笑道：“有劳公公了！”

    高尚摆摆手道：“我倒是没什么，就是你未免太急了一点，咱们这才刚到这里，你也可以休息一晚再过去。”

    郭淡苦笑道：“没有办法，比较赶时间，因为我答应我夫人早点回去。”

    高尚愣了愣，哎呦一声：“看不出你还是一个多情的商人。”

    “什么多情。”郭淡哈哈笑道：“公公莫不是忘了，我只是一个上门女婿啊。”

    “如你这种上门女婿，我也真是闻所未闻。”高尚一挥手。

    二人一边交谈着，一边出得府衙，上得马车，沿街往东驰去。

    行得一炷香功夫，高尚突然掀开窗帘，指着窗外道：“郭淡，你看到这条街了没？”

    郭淡点点头，又疑惑的看向高尚。

    高尚道：“街道那边就全是周王的家业。”

    郭淡拿手比划了下：“全都是？”

    “都是的，整个府城近一半的产业与周王可都是有着千丝万缕的关系。”

    “......！”

    郭淡一阵无语，道：“不是说藩王不准参与士农工商吗？”

    高尚道：“王爷怎么可能出门做买卖，但是当初这边得盐税、房税都划给他了，你是商人，也应该知道，这做买卖有赚有赔，行情不好的时候，商人交不上租怎么办，就只能抵押给王府，久而久之就都变成他家的，那些商人也都变成帮他做事的。”

    郭淡又问道：“周王府有多少亩地？”

    高尚道：“这个就真不清楚，我估计可能连前任知府也都不清楚，因为名义上，这藩王是不能拥地的，他们只拿土地的税入，但他们其实都有田地。

    他们的庄田多得可都没法统计，边上大名府都有一块地是周王府的，这都是五十年前的事，当时开封府实在是划不出地来，只能从大名府划块地给周王府，可是在当时，是那块地的税收给他，但这几十年来，可是遇到不少天灾，百姓就交不上税，就只能拿土地抵押给周王府，那地就变成他的。”

    郭淡笑着点点头，道：“应该的，应该的。”

    又行得一顿饭功夫，他们终于来到周王府。

    曾以为潞王府就是藩王之最的郭淡，再一次意识到自己有多么的幼稚，比起周王府来，那潞王府就是渣渣。

    还未进门就看到好些棵百年古树，是遮天蔽日，整个周王府是藏在其中，犹如发现世外桃源，跟外面就是两个世界，从门口的石像，到朱红色的梁柱，整个周王府都透着一股古老气息。

    入得大门，可不像潞王府那样，假山林立，雕梁画栋，周王府里面都是一些苍天大树，奇花异草，偶尔见到一些假山，都可以看到岁月在上面留下的痕迹。

    什么艺术都先放到一边，光比价值，周王府是绝对要秒杀潞王府的，那边再奢华，再雕梁画栋，也是可以用钱堆出来得，就周王府这些古树、奇花异草，可都是时间的沉淀。

    这明朝第一代周王名叫朱橚，是朱元璋的五子，1381年就来到开封就藩，然后世代相传，如今已经过去两百年，那时候种得一棵小树，现在都已经是参天大树。

    这一眼望去，你都看不到一间屋子，就是能够看到很多仆人在照顾花花草草，修剪枝叶，画面非常和谐。

    又走了一会儿，他们才看到一座非常古老的宅院，此时正有一些人在屋顶上晒着草药。

    郭淡不禁惊讶道：“这么好的宅院竟然用来晒草药？”

    高尚嗨哟一声：“这你都不知道。”

    郭淡忙问道：“知道什么？”

    高尚小声道：“这周王府可也称得上医药世家，在用药方面，普天之下，可都无人能及，有些时候陛下都得派人来这里问药，故此很多人传言，说周王府随便一个仆人都能够上宫里当御医。为什么这么多藩王中，就周王府的香火特别旺，而且多半长寿，可就是因为这个原因。”

    郭淡闻之一惊，因为不管是他认识，还是他听说的藩王大多数都是废物来的，一点用处都没有，突然冒出一个大神来，他能不吃惊吗。

    其实这周王府，远比他想象的还要牛，那一代周王朱橚就是一个非常牛x的人物，他编写的《救荒本草》，在21世纪都还在被人研究着，日本很多药方也都是来自这本书。

    在宅门外等了片刻，他们终于入得宅院，宅院的装潢非常朴素，有道是，物极必反，朴素到极致，那就是奢华。

    那墙上随便一幅画，可都是大名士的真迹，随便一个家具都是金丝楠木的，只不过有些年代，故此看上去比较旧，但是中式风格，只要保养的好，越旧越有感觉。

    只见厅中坐在一个跟万历一般大得男子，二十五六岁的样子，身着玉白色长袍，唇红齿白，面色红润，气质儒雅。

    此人就是朱肃溱，前年才袭封周王。

    郭淡与高尚立刻上前，恭恭敬敬的行得一礼。

    朱肃只是瞟了眼郭淡，然后将目光移向一边的高尚，面带微笑的向高尚道：“高公公请坐。”

    “多...多谢王爷赐座。”

    高尚显得有些诧异，忐忑走到一边坐了下来。

    这是因为郭淡还站着的，显然朱肃溱对郭淡充满着敌意。

    如此也好，大家就别浪费时间了，直接入正题吧。郭淡放下手，直起身来，直视朱肃溱笑道：“王爷似乎对草民有些误会。”

    朱肃溱对于郭淡的无礼，不禁微微皱眉，斜目睥睨，冷笑道：“你以为这天下间，哪个商人能有资格站在这里。”

    言下之意，就是你今儿能够站在这里，都已经是你的荣幸。

    他当然对郭淡充满敌意，在原来的体制下，他混得是如鱼得水，你这一来，全都打破了，而且他们可不是那些愚昧得百姓，他知道郭淡是来收税的，怎么可能给郭淡好脸色。

    “是站是坐，草民倒是无所谓。”郭淡话锋一转，道：“但是草民希望王爷莫要敌友不分。”

    “放肆！”

    朱肃溱勃然大怒，指着郭淡道：“尔等不过一个卑微的商人，胆敢教训本王。”

    高尚也急了，赶往出声道：“郭淡，你怎么说话的，快向王爷道歉。”

    郭淡权当没有听见，丝毫不惧，反而睁圆双目，直视着朱肃溱道：“难道王爷认为，王爷今日能够坐拥这么大家业，是那些地主给予的，或者是那些官员给予的？都不是，这一切都是因为陛下。

    若无陛下在朝中支持着王爷，王爷今日还能够悠闲得坐在这里吗？只怕早就被那些大臣给剥夺得一无所有。然而王爷平日里对那些士绅、官员是以礼相待，草民携皇命千里而来，王爷却如此对草民，这不是敌友不分又是什么。”

    “完了！”

    高尚顿时如泄了气得皮球，瘫在椅子上，他原本以为这是一个美差，毕竟那小贵在卫辉府过得挺滋润的，哪里知道这是一个要命的活。

    朱肃溱毕竟年轻，当即就被郭淡训懵了，他真没有想到郭淡这么刚猛，是呆呆的望着郭淡。

    郭淡气势一敛，道：“王爷，草民只是想提醒王爷，整个开封府，唯有草民和高公公是跟王爷一边的，因为我们是陛下的人，外面那些人可都是站在王爷对面的，而草民此番前来，也是为了支持王爷，而不是来跟王爷作对的。”

    朱肃溱回过神来，满脸通红，尴尬不已，哼道：“你说是就是，你有何凭证。”

    气势明显就不如郭淡，一来他确实被郭淡给震慑住；二来是因为郭淡搬出万历来，且说得也是事实，皇帝才是宗室最大的支持者，没有皇帝，哪里还有什么宗室的存在。

    郭淡又看向高尚，道：“高公公。”

    高尚猛然醒悟过来，手忙脚乱的掏出一份密函来，恭恭敬敬的给朱肃溱递上，“王爷，这是陛下给您的信。”

    朱肃溱接过信函，拆开来仔细看了看，然后从桌上拿来火折，将密函点燃，扔进桌下的火盆里面，又向郭淡道：“坐吧。”

    语气还是挺不情愿的。

    “多谢王爷。”

    郭淡坐了下来，不卑不亢道：“其实草民早就料到，王爷对草民肯定有所误会，但事实却恰好相反。”

    说到这里，他顿了下，道：“其实草民早就应该来此，可是草民还是在京城多待了几日，王爷可知其中缘由。”

    朱肃溱摇摇头。

    郭淡笑道：“很简单，草民之所以拖到今日才来，其实就是在给那些地主转移土地的机会，草民知道那些地主、官员将一些土地都挂在王爷名下，以此来躲税。”

    藩王名义是拿地税，不拥有土地，他们跟地主勾结就很简单，到时在官府登记的时候，就说这地的税是划给周王府的。

    他说得如此直接，这朱肃溱脸上都有些挂不住了，你这不是说本王违法吗？沉眉道：“你此话是何意，本王怎么听不明白。”

    郭淡笑道：“草民只是想告诉王爷，草民来开封府要做得第一件事，就是要帮助王爷吞下这些挂名土地的税收，所得之利咱们对半分。”