凌元次日清晨醒来，按照多年来的习惯翻身下床时，才现身体软绵无力，不小心跌下床榻，闻声赶来的宫女连忙将皇子扶起，鱼宫女关心道“殿下，哪儿伤着了”

    脑袋里沉闷闷的，凌元甩了甩脑袋，道“我没事。”

    当初凌元第一次找到蔬果园的时候，小跟班才来寝宫几天，每天都瞧见调皮的皇子殿下很害怕，几个月前她又被调走，现在又给调了回来。

    鱼宫女搀扶起皇子，小跟班绕至凌元面前，伸手在凌元身上拿捏。身材娇小的小跟班本意是想看皇子伤着哪儿了，但凌元反感她的行为，挣脱开两人的簇拥，说道“我是从床下摔下来，不是从房顶啊，瞧给你们着急的，不知道的人还以为我摔断了腿呢。”

    小跟班吓得跪倒在地，求饶道“殿下恕罪”

    凌元瞧这宫女向他下跪，情绪有些恼火，他睁着丹凤眼一本正经询问道“鱼姐姐，你没告诉她我这儿的规矩”

    “告诉啦，可小跟班一直都记着当初见殿下的样子，叫她不用太忙活，小跟班还以为我寻她开心呐”被凌元质问的鱼宫女走到小跟班近旁，将她扶起身，怪道，“看吧，之前告诉了你皇子殿下不是寻常富贵人家的子弟能比的，现在总信了吧。”

    被称作小跟班的宫女埋着头不敢正眼看皇子殿下，这样的心绪下，小跟班总想着找些事儿来做，所以凌元跟鱼宫女就瞧见耷拉着脑袋的小跟班走向别处，从衣栏上取下衣裳，又踩着小碎步来到凌元近前，道“皇子殿下，奴婢服侍您更衣。”

    凌元望着这位跟自己差不多大身子骨却比他娇弱的宫女，说道“我自己穿。”

    目光绕过小跟班往鱼姐姐望去，凌元见她一脸无奈的模样，有些泄气地从小跟班手中拿过衣裳，抖腕配合双臂，穿好一件薄衫，凌元慢条斯理道“几个月前我们才见过面，你被调走后我也生了变化，以后跟我说话不用尊称，我听不惯，我们俩年岁差不多，管我叫得那么大做什么，也不能自称奴婢，鱼姐姐怎么做，做什么都跟她学学，只需要记住在这间殿里的所有事情我都自己做，不管穿衣洗脸还是收拾碗筷，都不用你跟鱼姐姐过手，知道了吗”

    以前呆在高官府里时，小跟班就没有歇息过，吃的也不是很好，整个人也是在那时变得瘦弱。她站在原地，久久才回神来，听了凌元的话又跪下道“殿下是觉得女婢哪里做得不够好吗”

    语间竟有些哭腔，劳苦命的小跟班怕惯了。

    凌元衣裳半解着，弯下腰去将小跟班托起，郑重道“没有的事，你就照我说的做，谁敢管你就是跟我过不去，你瞧鱼姐姐不是已经待在这里好几年了么，你才来多久啊是不是”

    小跟班望着凌元殿下的脸庞，仍是一脸茫然，她回过头将目光投向鱼姐姐，得其得意的微笑，这才心安了些许。

    凌元解释完后自顾自地站着穿衣裳，小跟班好似看不过一般，伺候人多年的她竟是蹑手蹑脚地想要替凌元整理衣角，凌元往旁挪了些距离，真挚的目光拒绝“我一个人来就好。”

    小跟班缓缓放下手臂，静静地站在原地，眼睁睁地看着凌元皇子将衣裳穿得整齐，最后将那从小佩戴的玉佩拴在玉带上。

    咕噜

    凌元肚子出声响，小跟班从桌上端来糕点，道“殿下，这儿有蜜桃糕，你你先吃着，御膳就快做好了，我这就去把端御膳来。”

    凌元看了眼蜜桃糕，食欲大增，可他拒绝道“不用，我自己去找吃的。”说完一脸自信地往外头走去，只留小跟班在原地。

    主子光明正大地出去了，鱼宫女凑到小跟班面前，戏谑道“怎么，这下知道姐姐我不是开玩笑的吧，皇子殿下是不是比王公家的小主们好伺候多了”

    小跟班点点头，回想起凌元给他的印象，出神道“皇子殿下将来肯定是为好国君”

    一脸憧憬的凌元出得寝宫，一个人自在地走在理石铺满的皇宫境内。十三岁的凌元已开始拔高，出宫不到三个月，个头已经冒了一截儿，当他避开所有侍卫宫女们来到蔬果园时，初生的太阳正将温温的光芒普照大地。

    院子里的植被看上去跟以前没变过，从第一次来到蔬果园见到的什么情形，今日见到的依旧如初。

    进到院子内的小子凌元迫切地张嘴喊道“奶奶，我来啦”

    高大房屋的两扇木门开了一扇，因为阳光斜射，屋内毫无光亮，门里边儿只隐约露出奶奶的轮廓来。第一眼见到凌元就现这孩子身量长了，奶奶开心极了，伸手唤道“元儿，来，到奶奶这儿来。”

    凌元嘻嘻笑着往漆黑的房门奔去，门槛里的奶奶向他伸出手臂，露出了洁白无瑕的肤质，奔到近前的凌元拿住奶奶的手，往屋里送了些距离。

    “奶奶，门外有太阳照着呐，你把手伸出来是想孙儿难受的吗”凌元一副小孩儿的稚气。

    奶奶摇了摇头，果真现孙儿长高了很多，她都好几个月没见到凌元孩子了，对他颇为担心，想不到今日一见，竟给她这么大份惊喜，抬手在凌元头顶比比，又滑向自己的鼻尖儿，女子开心地有些语无伦次，“奶奶开心啊，元儿长高了，再不过多久要长大喽，奶奶太开心了”

    本以为此番见面定是开心的，但这才多久，奶奶竟流泪了，从来都没见过奶奶哭，这第一回让凌元不知如何是好，替奶奶拭去眼泪，凌元道“奶奶你别哭啊，我长高了是好事，将来也肯定会长大的，你这么一哭，元儿的心也跟着难受。”

    女子连连点头，吸鼻道“对对对是好事，奶奶不该哭的，应该笑嘛”言毕，女子雍容的脸庞绽放出了笑容，让凌元感受到了自己备受恩宠。

    凌元扶着女子往里屋走去，女子伸手入怀，想要吹燃怀竹，却被凌元阻止道“奶奶不用点灯，元儿瞧得见。”

    女子在漆黑的房间里被凌元搀扶到了藤椅边，待坐下，女子问道“元儿，这几个月你怎么都不来看奶奶的，真让奶奶想念。”

    不知晓这几个月凌元为何不曾来看望自己，但今日得见，女子也不想多问，谁料凌元石破天惊道“我去了趟单族，去找我死鬼老爹了。”

    女子脸色僵住，凌元以为奶奶在责怪自己，连忙认错道“奶奶，是我不对，出宫前应该给你说一声的。”

    多少年来心间一直颤动的源头啊，被孙儿凌元的话语猛烈撞开，女子轻缓地缩回手臂，一时间神色难以恢复平常了。

    凌元瞧见奶奶神色不好，关心道“奶奶，怎么了，不舒服吗”

    自孙儿出现在院子里，孙儿的目光就没离开过自己，女子笑着问道“元儿啊，你先告诉奶奶，你如何能在这漆黑的屋子里瞧见奶奶的”

    凌元眨巴眼睛想了小会儿，道“不知道，我也是刚才现。”

    女子心间晃过一个可能。

    凌元回忆道“以前我站在门口往里边瞧，就算奶奶站在门槛上元儿也瞧得不大清楚，可这回元儿瞧得很清楚，奶奶本来在饮茶，元儿来了后，奶奶放下茶碗就到门前了。这情况是孙儿前些日子生病了才出现的，过几日林爷爷还会来星冥替我复查病情。”

    女子听了凌元的话，神情倍感温馨，她伸出手臂将凌元轻轻抱住，气息长缓而又轻盈。

    凌元在女子怀抱中有些不自在，他用手轻轻拍在女子后背，轻声道“奶奶你怎么啦，是在担心我儿吗，奶奶你放心，我没得大病，这不好好地站在你面前的么。”

    女子温温良道“不是的，奶奶只是突然觉得，能有元儿这么个听话的乖孙儿真是上天赐给奶奶最大的礼物，是奶奶一辈子吃斋念佛修来的福气呐。”

    凌元注意到了奶奶的脸庞，比起这几年来逐渐老化产生皱纹的容颜，此时此刻的奶奶容貌惊为天人，凌元揉了揉眼，屋子里光线不足，他终于确定地开心道“奶奶啊，你的脸你的脸好啦”

    第一次见奶奶的时候凌元就觉着比他娘亲还美，之后的几年奶奶突然就变老了，凌元也从最开始的嬷嬷称呼改成了奶奶。

    谁知女子告诉凌元道“奶奶会变法术，可以用花瓣儿来代替肌肤，以前奶奶觉着太年轻不够身份，就渐渐地把自己画老了，现在奶奶又把自己画年轻了。”

    凌元道“那奶奶就别再变回老人的样子了啊，这样就连我娘都被你给比下去了，做个天下第一美女有啥不好”

    女子淡淡一笑，道“年轻漂亮了就做不成元儿你的奶奶了。”

    凌元喜色道“可以的啊，奶奶做天下第一大美人，我做奶奶的乖孙儿。”

    “真是个好孩子，咳咳咳”女子话到半截，无缘咳嗽一阵，凌元端起桌上的茶水递给女子，女子浅薄的嘴唇抿了一口，喉间这才舒缓了些。

    将茶水递给凌元，凌元单手接过，因为急着给女子捶背，下意识间没能拿捏好自身跟木桌距离，松手的瞬间导致茶碗直接掉落破碎，茶水洒满地毯，湿了一片。

    细小水花溅到两人脚踝上，凌元低头一瞧，弯腰就要去捡，女子及时制止，道“奶奶来吧，小心把手划了。”

    凌元则自奋道“奶奶，元儿都十几岁的人啦，这点小事那会应付不来，你坐好，让我来收拾。”

    女子没再多说，凌元嘻嘻一笑，弯下腰去，只觉奇怪道“奶奶，这地毯都多少年啦，干巴巴硬皱皱的，要是我房间里的地毯，软绵绵的才不会让茶碗破碎，要不元儿悄悄给奶奶一张像样的来”

    女子道“都一样，不用换，元儿有心就好。”

    凌元也不拖沓，将碎瓷片挪到一旁，翻起地毯说道“那我拖出去晒晒，免得生霉了，对奶奶身体不好。”

    女子没反对，还帮凌元托起地毯衣角，一路帮忙送到了屋门口。

    此时阳光正好，凌元将地毯铺在草地上，往屋内走去，当他还站在屋门口时，现之前地毯覆盖的地方有些奇怪，定眼一瞧，才现有些蹊跷大理石紧密铺盖的地砖如何会是坑坑洼洼的

    凌元道“奶奶，你瞧那儿，怎么像是被什么东西划的”

    女子目光不比现在的凌元，虽然常年待在漆黑屋子里，但也无法夜视，听凌元一说，也就弯下腰去，用手去触摸。

    凌元蹲在女子身边，问道“奶奶，这有什么门道吗”

    女子笑着摇头，道“应该是别人写的字，没什么门道。”

    “字”凌元奇怪道，“可我平时也有听奶奶的话读书认字，怎么我不认识”

    女子点亮一盏油灯，将四周照亮，对凌元道“元儿，你到奶奶这方位再看看。”

    凌元挪了挪身，再见地砖上的裂痕，字字道“欺我负我”

    最后一道深痕划过这四字，让凌元心头颤动道“奶奶，他是谁被谁欺负了啊”

    女子淡淡一笑，模样有些愣神，道“此人用匕或是长剑以臂力书写，从最深的这一横来看，道力不低，不过要问奶奶谁写的又被谁欺负了，奶奶就不得而知了。”

    凌元的手在破横处来回抚摸，他道“奶奶，你知道吗有时候我会想着将来的日子，肯定会遇到开心得大叫的事，也会遇到伤心得哭天喊地的事，但元儿都不会得意忘形或是情绪茫然太久，当我敢一个人逃出宫去的时候，我已经是个大人的心性了，只是好多事还没遇上，所以在跟外界朋友相遇时，不知道怎么说出来撑场面。”

    女子蹲下身来，跟凌元靠近了些，道“奶奶都知道，三年前的元儿跟现在的你已经相差甚远，那个时候的元儿骨子里透露出一切与我无关的性子，而现在的元儿渴望经历更多，奶奶知道你的脾性容量现在很大，现在很多事的结果觉着都能承受得住，但元儿不能急呀，这世间的好事坏事该来的总会来，到时候奶奶还真怕元儿会坚持不住呐。”

    对于凌元自认已长大的认知，女子并未予以认同，可也没有反驳。

    “每次见到奶奶的眼睛，都看得出来奶奶没有小瞧我的。”在此刻对女子于语言上没了依赖，凌元一屁股往地上坐去，挺直了腰板儿，深深呼吸。

    女子含笑点头，才十三岁的孩子在此刻又看了一点成熟的影子，女子笑道“那元儿能告诉奶奶，这三个月来究竟生了什么事”

    那一夜被易文稚放出宫去，凌元找上了苍灵门少门主林墨，怂恿他带着自己去克莫山寻父之路，凌元分毫不差地告诉了女子，只听得女子惨无血色的脸庞几经颤动。

    找到了心间的一个点，坐地上凌元终是可以吐露“奶奶，你说，我爹为什么会不要我跟我姐”

    女子将凌元托起身，将他轻轻怀抱在胸，轻言道“孩子，他不是一个称职的父亲，给你带来了巨大伤害，就连奶奶都无法弥补，孩子啊，三年前奶奶瞧你举止行为没大没小，想着将你改变，经过这些年来奶奶对你的了解，奶奶其实知道，元儿内心并不责怪他，对吗”

    头往女子的肩头蹭了蹭，凌元道“这个需要奶奶你来弥补什么嘛，我并不怪他，因为无论什么问题，不管娘亲那儿，还是两位姐姐那儿解决不了的，在奶奶这儿都能解决，现在孙儿能够活得这般好，能够得到身边宫女侍卫们的称赞，全都是奶奶这几个月的教导，孙儿已觉沁心了。”

    怀中的凌元在女子身后扳了扳手指，一只手数不过来又加一只手，直到两只手都不够，听得凌元无奈道“奶奶，我已经不记得是第几回拥有这样的心境了。”

    “恩什么心境”

    凌元仰视女子无暇脸庞，迫切道“奶奶真的是老天爷派来拯救我的，您比亲奶奶还亲，要是没有奶奶这些年教我的，光是我拿着半截就跑的心态肯定早已经死在克莫山了。”

    暖心话使得女子将凌元搂得更紧了，溺爱地用脸颊蹭了蹭孙儿的额头。

    一股血气霎时间往大脑奔袭，凌元涨红了脸，不自身地挣开女子的怀抱。

    女子道“元儿，怎么了”

    凌元低埋着头，没敢正眼瞧女子，女子扑哧一笑，道“元儿也会害羞啊，这么多年还是头一遭呢。”

    凌元噘嘴道“奶奶可别笑话我了。”

    女子也不多笑，坐到了椅子上，嗔怪道“元儿长大了，知道男女有别了，以后也不得跟老婆子我亲近啰。”

    凌元当即道“奶奶说的哪里话，我永远都不会跟奶奶疏远情分的”

    话间现了什么，凌元很利索地坐女子脚前，两手抱着女子的小腿，用头去蹭女子的膝盖，道“奶奶，这样就好了啊。”

    女子摸摸凌元的脑袋“怎么都好，只要孙儿好就成。”

    听了这话的凌元仰起头来，对女子嘻嘻笑着，神情中很有依赖。

    睡意袭来的凌元将头贴在女子大腿上，眼睛沉沉落下，而一股怪异力量突然从丹田逆行往上，将他惊醒，上下牙床的奇痒让凌元浑然失措，使得他有些慌乱地从地上站起身来。

    眼神映着屋子里的光亮与女子相望，凌元神色中尽是渴望。

    女子站起身来，轻哼一声，意为询问，哪知凌元并不搭理，女子下意识伸出手去，在触及凌元肩膀的瞬间，瑟瑟抖的身体好似电一般传到女子身躯，一盏油灯照耀着偌大的大殿突然在此刻显得阴森，女子两手搭过凌元的颤动的双肩上，急问道“元儿，你怎么了抬起头来让奶奶看看”

    女子的话并没有将血瘾犯了的凌元唤醒，他猛然间别开女子的双手，痛苦地蹲倒在地，双手相卧在胸不停搓动。耳旁不停传来女子的唤声，面部肌肉颤动的凌元艰难望去，直让女子倒吸一口冷气凌元眉间一朵漆黑花瓣儿像是坠落的羽毛印在上边儿，沉如深渊的瞳孔沁黑了眼白，一双深幽明亮的眸子在昏暗的房子里很恐怖，两双森白獠牙上下合咬在口，已延伸至下巴

    在女子记忆深处，熟悉之感瞬间袭遍脑海，这与当年的情况如出一辙，她心中的可能揭晓了，真是自己的孙儿啊。

    凌元已经失控，猛然朝女子脸上张口咬去，突如其来的震撼没将女子震慑住，她屏气凝神，运气全身道力并于右手指尖，一举顶住凌元下颚，左手同时拍掌在其腹部，使自己与凌元隔开一段距离，下一刻女子收回双手，道力齐聚两手四指，一连在凌元额头，胸口，双肩以及大腿各点数下。

    在女子施法催生出来的淡淡银光当中，凌元悄悄安静了下来，向前倒在了女子怀中。

    看着怀中昏迷过去的凌元，女子目光闪烁，眼眶被泪水侵湿，悄悄从眼角滑落，待平复了情绪，女子将凌元横抱而起，往里屋走了去。

    屋外艳阳高照，灿烂的阳光照射在琉璃瓦上，好似整个大殿都熠熠光。屋内是一片祥和，昏暗的气息是女子长年累月营造出来的，却也正适合病的凌元。

    整整一个白天，凌元皆处昏睡中，夜里当他睁眼时，立马蹭起身来叫喊道“奶奶”

    女子就坐在床沿上，她扶住凌元瘦小的身板儿，宽慰道“孩子别怕，奶奶在呐。”

    凌元见到女子，连忙跪在床上，自责道“奶奶，元儿以下犯上，不分尊卑，刚刚可有伤到你”

    原来是在担心自己，女子暖心道“奶奶没事儿，元儿知道自己当时病，那还记得当时的情景吗”

    凌元点点头，女子又问道“那这之前可还对谁过袭击”

    凌元缓缓低下头，小声道“张莎，一个叫张莎的小姑娘。”

    女子心念着看元儿病情不像是大量吸食过人血便继续说道“是不是吸食过少量人血了”

    凌元诺诺点头，道“是吸了一点，当时元儿咬着她的手指，吸的时候很渴，眼前模糊得什么也瞧不见，但我知道她在面前，可越吸就越觉得渴，而后来神智越迷糊，担心她的安危元儿就把她推开，再之后就什么都不记得了。”

    女子若有所思地点点头，随即安慰凌元“元儿，听奶奶的话，过几日你林爷爷来了，问起你的病情你就照实说，但万万不能将奶奶的事儿透露一星半点儿，即便是今日病一事也说不得，知道了么”

    凌元点点头，却又问道“奶奶，元儿有一事一直都没敢问，但元儿真的很想知道奶奶究竟是什么人以前是做什么，住哪儿的。”

    见女子犹豫，凌元一时情急，牵连自己气岔胸腔，使得他呼吸突然停顿。

    女子见状，赶忙替他抚背，最终担心凌元病情，女子叹了一口气，淡淡道“奶奶以前住城郭城，是城郭城里的一家大户人家小姐，至于是什么人，只需记住奶奶是元儿的奶奶就行了。”

    凌元听得云里雾里，眨巴眼问道“那奶奶怎么会住进皇宫里来的”

    女子一边替凌元抚背，一边陷入了深深回忆，自语道“那时奶奶情绪不稳定，患了失心疯，到处寻找儿子的下落，后来跌落水中，醒来的时候，就已经在这座大房子里了，至于怎么来的，奶奶也不得而知。”

    凌元目光望着远处的油灯，道“原来奶奶也跟儿子走失了啊，我跟我父亲也走失了，不过奶奶心好，不像我那没心肺的父亲。”

    “元儿，说不定他也在到处找你啊，”

    凌元否定道“不会的，他从来就没找过我，星冥帝国这么大，娘亲又是当今皇上，要找还怕找不到吗，他准是跟哪个狐狸精逍遥快活去了”

    女子微微张嘴，被凌元突如其来的话语惊吓住，凌元意识到自己失态，赶忙认错“奶奶，元儿不该对您这么说话，您别生气”

    女子笑笑示意无伤大雅，道“奶奶没生气，只是元儿刚才的语气，真吓坏奶奶了。”

    凌元尴尬地笑着，道“今后元儿会随时注意行为举止，这次情绪出现后，元儿知道该怎么收敛。”

    苍白的脸色浮现出温温笑容，女子嘴上直夸凌元是个听话懂事的好孩子。

    凌元直到四更天才离开蔬果园，出园那会以为皇宫会有侍卫们到处寻找他，起码半个皇宫都是灯火通明，可谁成想整个皇宫跟平时一般，巡逻的侍卫没有增加一人，步伐也跟往常一样，好似根本没有人注意到他这位皇子失踪了。

    蹑手蹑脚回到自己的寝宫，气氛在凌元注意到寝宫楼内亮如白昼觉有异样，果不其然，当他猫腰进殿时，赫然现鱼宫女和小跟班跪倒在地，而她们面前的长板藤椅上，正端坐着自己的母亲。

    窘态被皇上瞧得一清二楚，凌元嘿嘿笑着正值了腰板儿，稽道“儿臣给娘亲请安，愿娘亲万岁万岁万万岁。”

    凌颜脸上不施粉黛，依旧清绝当世，见儿子从外边儿偷偷回来，她站起身来，拿起一旁茶几上的黄荆条，开口道“元儿，你过来。”

    凌元激灵一身，缓缓挪步道母亲面前，啪的一下，被母亲一鞭子抽在小腿上。

    灼烧感袭遍大脑深处，疼得凌元眼泪汪汪地往旁处挪了挪地儿。

    凌颜面不改色，正视道“天还没黑朕就在此等候，现已过五更，天都快亮了还不见你，元儿，你夜不归宿还有下次吗”

    大滴眼泪掉落在地，龇牙咧嘴的凌元应声道“没没了”用手抚了抚血沁的伤口，疼得他又缩回了手指，不敢轻易触摸。

    凌颜严令道“不准摸”

    爱之切，才使得凌颜如此对待儿子，她心中不比凌元好过，她好好的一个儿子贪玩儿的性子再大，她做母亲的自问还能震压得住，可才从国外疯玩回来，就似乎忘记了本分，变得更加肆无忌惮，如此目无宫规，将来还让她如何教导

    凌颜放下手中黄荆条，软下心来的她想要看看儿子的伤势，却又止住了，大步朝殿门走去，途径跪倒在地的两位宫女，凌颜警告道“好好看好殿下，若再让朕现皇子夜不归宿，你们可就要下牢房了。”

    听了此话的凌元心一颤，是他不听教诲，却又如何为难照顾她多年的宫女不过心间委屈，凌元并未当场泄。

    凌颜回头望了眼掉眼泪却不愁容的儿子，跨出了寝宫。

    时过许久，凌元缓过情绪，现鱼宫女和小跟班依旧跪在地上。他走到宫女面前，伸出手来将她们一一托起，余光中现两位宫女小腿都有问题，低下头一瞧，两位宫女姐姐的小腿都已血沁，红湿了裤裙。

    难以置信的凌元睁大了双眼，就算在他身上施加多重的伤势，他不过哭哭鼻子，可若是因为自己害苦了别人，才是真的心痛啊。

    面无表情的凌元泪水涌出，面对因他而被祸害的两位宫女姐姐，凌元痛哭道“对不起，我没想会害你们受累的。”

    小跟班见皇子一哭，自己也跟着哭了起来，鱼宫女年长些，摆裙遮盖的小腿已经皮开肉绽，但她忍着剧烈疼痛安慰道“殿下不用自责，能够替殿下多消皇上一些火气，我们就算死了也心甘”

    “对，死了也心甘的”小跟班带着哭腔跟着付应，“我哭是因为殿下在乎我跟鱼姐姐，这点伤痛算不得什么”

    凌元感动，将两位姐姐抱住，在此刻与她二人一起痛哭。