春桃无论是身高、体形、脸型,甚至步态都和东阳郡主极为相似,气质上有一些差别,但除非两个人站在一起比较,外人根本看不出真假。
李婆婆道:“小姐,老身和春桃先行回昆城,等小姐办完正事,便在昆城会合。”
说罢,李婆婆带着易容后的春桃回去。
不料,从秦桑身边走过时,春桃突然停下来,看着秦桑,展颜一笑,“秦公子,不知你手中木棍使用什么木材所制,光泽这般明亮?我家中小弟也喜耍棍棒,可惜自幼体弱多病,父母不许,这次回去,我正想给小弟带一根做礼物呢。”
秦桑一愣,不知春桃突然问这些干什么。
瞥见老妪面色不虞,东阳郡主本人也没有阻拦,便道:“回禀春桃姑娘,此棍乃是铁木之心所制,这种铁木生长在南方木梓国,春桃姑娘找到木梓国来的商户,就能买到。”
“我家小弟肯定喜欢,我先代他谢过秦公子了。”
春桃眼波流转,掩嘴一笑,这才跟着李婆婆走出去。
上马车时,春桃险些滑了一脚,被李婆婆眼疾手快搀住。
把她送进车厢,李婆婆扬声道:“小姐有令,此番不去三巫城,大家即刻掉头,回昆城。”
护卫们立刻起身上马,也不问缘由,默默掉头回返。
车厢无声,春桃死死捂住嘴,泪如雨。
……
等李婆婆等人远去,众人从林中出来,望着空荡荡的前路,东阳郡主沉默了一会儿,突然向一名老护卫问道:“岳老,春桃所言是真?”
岳老答道:“回小姐,春桃姑娘家里确实有一幼弟,常年多病,几次险些夭折,一直用药吊着命,春桃姑娘的月钱,也是尽数交给家里,勉强够给幼弟买药治病。”
东阳郡主疑惑,“是什么病症,难道李御医也无法诊治?”
“这……”
岳老迟疑了一下,道,“春桃好似求过……不过,府中御医鲜少出王府,府外除了知州等几位大人,寻常户家,除非花费巨资,或许能请得动。”
东阳郡主‘嗯’了一声,“回府之后,岳老记得拿我手谕,去请御医为春桃幼弟诊治,诊金药钱皆从王府提取……然后在府中找一个差事给他。”
岳老道:“小姐恩德。”
东阳郡主四下打望,又问:“白统领,此处向北,可有出路?”
白江澜沉思一番,点头道:“穿过山有条小路,能到临坞城,也可绕城而过,纵马疾驰,四天便能穿插至颖南郡。”
东阳郡主当即决断,“那便北去,岳老路上放出信去,让父王派人到颖南郡接应。”
……
白江澜牵头开路,秦桑和水猴子默默跟在白江澜身边,一行人从小路疾驰。
看得出白江澜对这里非常熟悉,接连更换方向和道路,令人眼花缭乱,当晚路过临坞城辖下,过城而不入。
深夜,白江澜选定一个山坳休息。
都是好手,很快打来野味,烤着火,岳老亲自取来山泉水,就着干硬的饼子果腹,东阳郡主咽的辛苦,但也一口一口吃完。
他们逃了一整天,始终没见有人追来,秦桑估计江山楼就算没放弃刺杀,也可能被诱饵吸引走了。
不知道诱饵能活下来几个。
这一天,春桃最后的笑容在秦桑脑海里反复出现,让他暗叹,这个世界的残酷比前世更赤裸裸。
被迫在山中过夜,秦桑没有守卫之责,随意找了棵树靠着休息。
篝火旁,东阳郡主侧躺着,身上盖着衣物,挺长时间也不翻动,好像真的睡着了,那位岳老就在她身旁盘坐。
白江澜带着水猴子等人做了些简单的机关陷阱。
秦桑睡不着,旁边这么多人也无法修炼,便将心神沉入体内内视,意识回到自己的魂魄那里。
自从玉佛驱走恶鬼,秦桑几乎每晚修炼之后都要进来琢磨琢磨,但无论秦桑怎么蹦跶,玉佛再没有出现过,唯有那层微黄的光不熄。
玉佛出现之后,秦桑修炼《幽冥经》没感觉到有什么变化,好像只在他受到危险时,玉佛才出手救他一命,其他时候看都懒得看一眼。
满怀期待的秦桑也只能逐渐接受现实,归咎于自己境界太低微。
夜寒。
秦桑裹紧衣服,闭着眼睛假寐,听到脚步声,睁开眼见水猴子周宁走过来。
“秦兄弟喝一口,”水猴子递给他一个小葫芦,挤眉弄眼。
秦桑揭开盖,一股酒香扑鼻,见没人注意这边儿,连忙灌了一大口,虽然他身体极好,不怕寒气,但烈酒入喉,如一道火线入腹,还是感觉舒坦。
“多谢周大哥!”
秦桑把酒葫芦递回去,笑道:“周大哥,以后就能吃到你摸的江鱼了。”
水猴子嘿嘿一声,站在秦桑身边,他今天不如以往健谈,一路没说什么话,抬头看了看夜空,突然语气低沉的问道:“秦兄弟,你怎地一年都不回家?不想你爹娘么?”
秦桑轻叹道:“想又如何?回村里只能过苦日子,出来说不定能出人头地,让他们也享受荣华富贵。”
水猴子一脸不敢苟同的表情,“秦兄弟此言差矣,爹娘最关心的是你,与家人团圆才是正理,荣华富贵算得了什么……”
两人正说着话,秦桑眼神陡然一变,猛然直起身,抬头盯着上方遮天蔽日的枝叶,扬声大喊:“有人!小心!”
话音未落,东阳郡主身旁的树影一阵扭曲,一个黑影直扑东阳郡主。
幸好岳老就在东阳郡主身边,在刺客出现的瞬间,岳老一把抽出横放在膝上的宝剑,身体如鹰隼一般,腾空跃起,拦住刺客去路,剑光如游龙,直取刺客胸腹要害。
不料,那刺客竟不闪不避,迎着剑光,反而速度更迅捷了几分。
‘噗!’
长剑轻易刺穿刺客腰腹,刺客的速度丝毫不减,直冲到岳老面前,嘴巴一张,一道寒光直奔岳老面门。
这刺客好像不知痛为何物。
被一双死寂的眼睛盯着,岳老心中一寒,急忙侧身躲过暗箭,猛然回手,试图抽回宝剑,却被刺客一个拧身,用骨头将宝剑死死卡住。